R.E.M. komt met nieuwe EP voor persvrijheid

Op de EP staat exclusief materiaal dat tot nu toe niet digitaal of op vinyl beschikbaar was. Daarnaast bevat de release een gloednieuwe remix van het iconische R.E.M.-nummer Radio Free Europe uit 1981 – een track die destijds het begin van de band markeerde, en nu symbool staat voor hun boodschap.

De aankondiging van de release werd bewust gedaan op World Press Freedom Day, de dag waarop ook de jaarlijkse persvrijheidsindex verschijnt. Dit jaar blijkt daaruit dat de wereldwijde persvrijheid verder onder druk staat dan ooit.

CENSUUR

“Censuur is een bedreiging van de waarheid, overal ter wereld,” aldus frontman Michael Stipe. Radio Free Europe/Radio Liberty moest al flink inkrimpen sinds de regering-Trump de subsidiekraan dichtdraaide. Zonder nieuwe inkomsten dreigt het onafhankelijke mediaplatform – opgericht in 1949 om Sovjetpropaganda tegen te gaan – helemaal te verdwijnen.

Hoewel R.E.M. in 2011 officieel uit elkaar ging, laat de band nog geregeld van zich horen. In 2024 verscheen nog een video waarin de bandleden Amerikanen opriepen om te gaan stemmen bij de presidentsverkiezingen.