ZZ Top-drummer Frank Beard overleden op 77-jarige leeftijd

Beard maakte sinds 1969 deel uit van ZZ Top en vormde samen met gitarist Billy Gibbons en bassist Dusty Hill meer dan vijftig jaar lang een van de meest herkenbare bezettingen uit de rockgeschiedenis. Met zijn strakke, vaak stevig shufflende drumwerk was hij bepalend voor de sound van nummers als La Grange, Tush, Sharp Dressed Man, Gimme All Your Lovin’ en Legs.

Opvallend genoeg was Frank Beard, ondanks zijn achternaam, juist het enige lid van de klassieke ZZ Top-bezetting zonder de enorme baard waar Gibbons en Hill beroemd mee werden.

Gezondheidsproblemen

Beard kampte de laatste tijd met gezondheidsproblemen. Vorig jaar moest hij al tijdelijk stoppen met optreden vanwege problemen aan zijn voet en enkel. Recent trok hij zich opnieuw terug uit de tournee van ZZ Top. Drummer Michael Monahan nam zijn plek achter het drumstel over. Begin augustus werd vanwege Beards gezondheid ook een optreden in de Hollywood Bowl in Los Angeles afgelast.

Meer dan vijftig jaar ZZ Top

Beard speelde op alle vijftien studioalbums van ZZ Top. De grote doorbraak kwam in de jaren zeventig met albums als Tres Hombres, maar in de jaren tachtig groeide de band uit tot wereldsterren. Vooral Eliminator uit 1983, met daarop onder meer Gimme All Your Lovin’, Sharp Dressed Man en Legs, werd een enorm succes. De bijbehorende videoclips maakten ZZ Top bovendien tot een vaste waarde op MTV.

Met het overlijden van Beard is Billy Gibbons het laatste overgebleven lid van de klassieke bezetting. Bassist Dusty Hill overleed in 2021 op 72-jarige leeftijd. Op verzoek van Hill werd zijn plek in ZZ Top daarna overgenomen door Elwood Francis, jarenlang de gitaartechnicus van de band.