De vriendschappen die Lou Reed onsterfelijk maakten

'VICIOUS' & 'ANDY'S CHEST'

Eerder dit jaar plaatste KINK een verhaal over de popartist Andy Warhol en zijn invloed in de muziek. Daar is de banaan van The Velvet Underground het bekendste voorbeeld van. Maar ook nadat Reed de band verliet bleef hij samenwerken met Warhol. De eerste track op Transformer, 'Vicious,' kwam tot stand toen Reed zijn ideen voor een nieuwe plaat deelde. De eerste zinnen uit de track zijn een letterlijk citaat van Warhol. En tsja, over welke Andy 'Andy's Chest' gaat, laat zich makkelijk raden. 

'PERFECT DAY'

Er is nog altijd twijfel over of 'Perfect Day' de liefde voor een persoon of heroïne beschrijft. De band met heroine werd versterkt door de film Trainspotting, terwijl Reed zelf gezegd heeft dat de tekst over sangria drinken in het park letterlijk moeten worden genomen. Ongeacht de betekenis achter 'Perfect Day,' Trainspotting zorgde voor een heropleving van Lou's populariteit. Regisseur Danny Boyle gebruikte 'Perfect Day' niet alleen als soundtrack voor de film. De film bevat ook een scène waarin het personage Renton (Ewan McGreggor) het solo-werk van Reed aanprijst.

'HANGIN' ' ROUND'

Jaren na zijn mainstream succes raakte Lou Reed aan de praat met Lars Ulrich van Metallica. Lou en Lars ontmoetten elkaar in een Deens pretpark en kwamen elkaar later weer tegen bij de Rock 'n Roll Hall of Fame. Daar ontstond het idee dat Lou Reed en Metallica samen een plaat zouden moeten maken. Net zoals de personages in 'Hangin' 'Round' gingen de muzikanten tegen alle conventies in met het controversiële album Lulu als resultaat. Fans en critici waren niet altijd even positief over het album, maar David Bowie noemde het een meesterwerk. Over het opnameproces zegt Ulricht dat Reed niet altijd de makkelijkste was, maar dat vooral deed uit zelfverdediging: "Once he realized you weren't going to hurt him, he was the sweetest man."

'WALK ON THE WILD SIDE'

Lou Reed overleed op 27 oktober 2013. Patti Smith, een van zijn beste vrienden, gaf een toespraak waarmee ze iedereen tot tranen roerde. Reed en Smith haalden muzikale inspiratie bij elkaar en konden uren over poëzie kletsen. Met pijn in haar hart noemt ze de poëtische waarde van Lou Reed's werk, "Walk On The Wild Side" in het bijzonder. Patti Smith, de stad New York en de hele muziekwereld huilde, en iedereen wist: Lou Reed bestaat voort in onze harten. 

'SATELLITE OF LOVE'

Lou Reed en David Bowie waren beste vrienden. Ze leerden elkaar kennen toen Bowie nog 'gewoon' fan van Velvet Underground was. Het duo waardeerde elkaar enorm en nog geen twee jaar na de eerste ontmoeting was David aangesteld als producer voor Transformer. Met name op 'Sattelite of Love' heeft Bowie een prominente rol in de achtergrondzang. Daarbij zijn de vergelijkingen met Bowie's 'Starman' onmiskenbaar. Reed zegt over deze track:

"And he has a melodic sense that’s just well above anyone else in rock & roll. Most people could not sing some of his melodies. He can really go for a high note. Take 'Satellite of Love' on my Transformer album. There’s a part at the very end where his voice goes all the way up. It’s fabulous."    

'NEW YORK TELEPHONE CONVERSATION'

Dit licht komische intermezzo op Transformer heeft een aparte sfeer. De teksten hebben een sarcastische ondertoon, en scheppen de sfeer van twee vriendinen die ongegeneerd aan het roddelen zijn. Talking Heads' David Byrne was goed bevriend met Lou Reed en omschrijft hoe letterlijk deze jolige situaties soms plaats kunnen vinden: "Lou was talking a mile a minute and going through tubs of Haagen-Dazs ice cream while he suggested some variations and adjustments we might make to some of our songs."

'GOODNIGHT LADIES'

Drugs, huiselijk geweld en knokpartijen met vrienden waren geen verrassing. Daarbij kon hij simpelweg ontzettend chagrijnig uit de hoek komen. Iggy Pop had daar af en toe wat moeite mee. Het was voor het publiek nooit echt duidelijk hoe Pop en Reed met elkaar omgingen. Maar wat zeker was, is dat ze allebei heel close waren met David Bowie en ze op die manier een legendarisch muzikaal trio vormden. 

Patti Smith en Iggy Pop hebben inmiddels van veel van hun vrienden, inclusief Lou Reed en David Bowie, afscheid moeten nemen, maar de manier waarop deze vriendenclub elkaar beïnvloedde heeft enorme impact op de muziekindustrie gehad. Zonder Lou Reed, geen 'Heroes' en geen Talking Heads. Lou Reed kon weliswaar een chagrijnige, moeilijke figuur zijn, maar zijn nalatenschap is niet te ontkennen.